Abel Valenzuela is hoogleraar Chicano / a Studies & Urban Planning en directeur van UCLA (Instituut voor onderzoek naar arbeid en werkgelegenheid), dat onder meer onderzoek doet naar migranten en werk. Hij is auteur van talloze onderzoeksartikelen, boeken en rapporten over de vestiging van immigranten, werk en stedelijke armoede. Zijn onderzoek naar dagarbeid en de arbeidsmarkt voor immigranten heeft bijgedragen aan nationaal beleid over immigranten en lage-lonen arbeiders. Naast onderzoeker is hij onlangs benoemd tot Speciaal Adviseur aan de Kanselier over Immigratiebeleid om te helpen bij het creëren van campus-brede beleidsmaatregelen om het succes van immigranten en internationale studenten over grenzen, onderwerpen en instellingen te vergroten.